19世纪70年代，莫奈是印象派的主要艺术家，他在作品中用轻快的笔触捕捉到了露天的光线。1883年，他搬到吉维尼（Giverny），在那里度过余生，并寻求如何表达水面上的光线反射以及光线渗透到大气中的细微差别。通过一系列以Grainstacks开始的作品，他创作了一系列具有纪念意义的《睡莲》。莫奈对随后的二十世纪艺术潮流产生了重大影响。