在这里看到的两个无辜熟睡的孩子被认为是鲁本斯哥哥的孩子克拉拉和菲利普。这位兄长菲利普与鲁本斯关系极为密切，于1611年去世。他留下了两个孩子，分别出生于1610年和1611年，鲁本斯被认为是出于对弟弟的深切敬意而创建了这项研究。从孩子们的年龄来看，这幅作品被认为是在1612年至1613年左右绘制的。鲁本斯后来在大型油画中使用了这两个孩子的脸，分别是《花环中的圣母》（慕尼黑阿尔特·皮纳科塞克）和《圣母与天使》（巴黎卢浮宫博物馆）。这是一项研究工作，揭示了直接从一个主题素描中发现的新鲜感，但它是艺术家无与伦比的画笔的极好例子，尤其是在对孩子们脸颊丰腴的真实可触摸的描绘中。这是鲁本斯通过巧妙运用