15世纪40年代，罗马出土了大力神雕像的经典碎片。在法尔内塞宫（Palazzo Farnese）进行修复和重新组装后，这座巨大的雕塑很快吸引了艺术家，并代表了体力和力量的理想。鲁本斯于1601年至1608年间在意大利期间详细研究了这项工作。从观察到这个强大的头部的位置可以看出，这幅画可能是由许多石膏或大理石复制品中的一种制成的，这些石膏或大理石很快就出现了。