在慕尼黑学习后，克莱加入了康定斯基的团队，Der Blaue Reiter。通过一种以白描为中心的艺术风格，从1914年他去突尼斯旅行时开始，他意识到了色彩的秘密，并发展出了一种由色彩平面构成的诗歌风格。1921年，他成为包豪斯大学的教授。1933年，他被纳粹驱逐，逃到伯尔尼。尽管晚年患病，他仍继续努力工作。