埃尔·格雷科出生于克里特岛，在30多岁移居西班牙之前曾在意大利接受训练。埃尔·格雷科以其强烈而富有灵性的宗教绘画而闻名，他也是一位敏锐而有力的肖像画家。帕拉维奇诺是这位艺术家的密友，是一位重要的神学家、演说家和诗人。埃尔·格雷科将修士的习惯几乎完全限制在黑白之间，他创造了一个微妙而引人注目的形象，强调心理而不是身体的存在。这幅作品是在另一位伟大的肖像画家、西班牙艺术崇拜者约翰·辛格·萨金特的推荐下于1904年购买的。