Domenikos Theotokopoulos（El Greco）于1541年出生于克里特岛坎迪亚（Iráklion），但对他的早年生活知之甚少。他在克里特岛开始了他的职业，但1568年左右，他在威尼斯，在那里他显然学习了雅格波·巴萨诺、丁托雷托、提香和维罗纳塞的作品。1570年抵达罗马，他成为了一个有学识的教会人士和其他对经典、文学和艺术感兴趣的名人圈子的一员。埃尔·格雷科于1577年前往西班牙，可能是希望获得比他在意大利获得的更多的佣金。他似乎把希望寄托在菲利普二世身上，菲利普二世正在招募画家来装饰马德里附近的埃斯科里亚尔宫。尽管被拒绝成为宫廷艺术家，但他在托莱多获得了佣金，并在那里永久居留，于1589年成为公民。他发展出一种极具独创性的风格，其特点是人物的拉长和闪烁的笔触，他主要为教堂和宗教秩序作画