这幅宏伟的头部研究是为佛罗伦萨维奇奥宫（Palazzo Vecchio）大议会大厅（Sala del Gran Consiglio）中不幸的安希亚里战役（Battle of Anghiari）壁画制作的。在1503年中期，莱昂纳多被委托装饰大厅的两个较长的墙壁之一。他的作品纪念了佛罗伦萨共和国历史上决定性的军事胜利，即1440年在安基亚里战胜米兰人。从1503年10月开始，莱昂纳多一直在战斗现场工作，直到1506年5月，他回到米兰，将未完成的工作彻底抛在脑后。1563年，乔治·瓦萨里（Giorgio Vasari）在翻修大厅时，将壁画的最后痕迹抹掉了。