1947年，诺兰访问了昆士兰州的弗雷泽岛，詹姆斯·弗雷泽船长、他的妻子伊丽莎和他的船员于1836年在该岛以北数百公里的礁石上遭遇海难后，成为当地原住民的俘虏。船长和他的一些船员被刺死，但伊丽莎幸存下来，并被土著人奴役。诺兰被弗雷泽夫人的故事和她周围的神话所吸引，包括她与罪犯大卫·布雷斯韦尔的关系，他根据他们的故事创作了一系列绘画。